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Cuando dos enfermedades oculares se combinan y cambian la planificación quirúrgica
En oftalmología, es relativamente frecuente encontrar pacientes que presentan pterigión y catarata al mismo tiempo. Aunque podrían parecer dos problemas independientes, la realidad es que cuando ambas patologías coexisten, la valoración y la planificación quirúrgica se vuelven más complejas.
La razón principal es que el pterigión puede modificar la superficie ocular, alterar la forma de la córnea, inducir astigmatismo y afectar directamente los estudios utilizados para calcular el lente intraocular en la cirugía de catarata.
Por ello, antes de operar una catarata en un paciente con pterigión, es fundamental preguntarse:
¿El pterigión está afectando la córnea lo suficiente como para alterar el cálculo del lente intraocular?
¿Por qué el pterigión puede complicar una cirugía de catarata?
La cirugía de catarata moderna depende de mediciones extremadamente precisas. Para elegir el lente intraocular adecuado se realizan estudios como:
Biometría ocular
Queratometría
Topografía o tomografía corneal
Evaluación del astigmatismo
Valoración de la superficie ocular
Si el paciente tiene un pterigión que altera la forma de la córnea, estos estudios pueden ser poco fiables.
Esto significa que el lente intraocular calculado podría no ser el ideal, aumentando el riesgo de un resultado refractivo inesperado después de la cirugía.
Pterigión pequeño: a veces puede observarse
Cuando el pterigión es pequeño, estable y no invade de forma significativa la córnea, puede ser posible ignorar su presencia desde el punto de vista quirúrgico y proceder directamente con la cirugía de catarata.
Esto suele considerarse cuando:
El pterigión es pequeño
No induce astigmatismo significativo
No afecta la zona óptica
Los estudios corneales son confiables
La superficie ocular está razonablemente estable
En estos casos, puede planearse la cirugía de catarata sin necesidad de intervenir primero el pterigión.
Pterigión moderado o grande: generalmente debe operarse primero
Cuando el pterigión es de tamaño medio o grande, o cuando altera la curvatura corneal, muchas veces lo más adecuado es operar primero el pterigión y posteriormente planear la cirugía de catarata.
Esto se hace por dos razones fundamentales:
1. Mejorar la superficie ocular
El pterigión puede causar inflamación crónica, resequedad, irregularidad corneal y sensación de cuerpo extraño. Al retirarlo, se busca mejorar la estabilidad de la superficie ocular y permitir una recuperación anatómica más adecuada.
2. Mejorar la precisión del cálculo del lente intraocular
El pterigión puede inducir cambios en la córnea que alteran las mediciones necesarias para calcular el lente intraocular. Si se realiza la biometría con el pterigión presente, existe riesgo de que:
La queratometría sea errónea
El astigmatismo medido no sea real
La potencia del lente intraocular sea incorrecta
El resultado refractivo sea inesperado
Por eso, en pterigiones significativos, operar primero el pterigión puede ser la clave para una cirugía de catarata más precisa.
Astigmatismo inducido por pterigión: un astigmatismo “falso”
Una de las situaciones más frecuentes es que el pterigión genere astigmatismo por tracción sobre la córnea.
Este astigmatismo puede parecer real en los estudios, pero en realidad puede ser secundario al efecto mecánico del pterigión. En algunos casos, al retirar el pterigión:
El astigmatismo disminuye
La córnea se regulariza
La graduación cambia
La anisometropía mejora
El cálculo de lente intraocular se modifica completamente
Esto es especialmente importante si se está considerando un lente intraocular:
Tórico
De rango extendido
Multifocal
Trifocal
Si se calcula un lente premium utilizando mediciones alteradas por el pterigión, el resultado puede ser muy diferente al esperado.
Anisometropía causada por pterigión
En algunos pacientes, el pterigión induce tanto astigmatismo o cambio refractivo que genera una diferencia importante de graduación entre ambos ojos, conocida como anisometropía.
En estos casos, el tratamiento del pterigión puede mejorar de manera rápida y directa esta diferencia refractiva, incluso antes de plantear la cirugía de catarata.
Por ello, no siempre debe asumirse que toda la mala visión proviene únicamente de la catarata.
El error de operar la catarata sin valorar el pterigión
Uno de los errores más importantes es planear una cirugía de catarata sin considerar la influencia del pterigión.
Esto puede llevar a:
Cálculo incorrecto del lente intraocular
Mala selección de lente tórico
Resultados refractivos inesperados
Insatisfacción del paciente
Necesidad de gafas no previstas
Posible necesidad de retoques o procedimientos adicionales
En cirugía de catarata moderna, especialmente cuando se busca precisión refractiva, la superficie ocular no puede ignorarse.
¿Cuánto tiempo esperar después de operar el pterigión?
Después de retirar un pterigión, la córnea necesita tiempo para estabilizarse.
No es recomendable realizar de inmediato los estudios definitivos para catarata.
Generalmente se espera a que:
La inflamación disminuya
La córnea se regularice
La superficie ocular esté estable
La queratometría sea reproducible
El astigmatismo residual sea confiable
Solo entonces se repiten los estudios necesarios para planear la cirugía de catarata con mayor seguridad.
Técnicas quirúrgicas para pterigión antes de catarata
La técnica dependerá de la complejidad del caso.
En general, se puede considerar:
Resección del pterigión
Autoinjerto conjuntival
Pegamento tisular
Membrana amniótica
Manejo de fibrosis o simbléfaron si existe
La elección depende de si el pterigión es:
Primario o recidivante
Nasal, temporal o doble
Pequeño, moderado o grande
Asociado a fibrosis
Asociado a ojo seco o inflamación crónica
Con simbléfaron o alteración de la superficie ocular
En pterigiones complejos, recidivantes o de gran tamaño, suele preferirse una cirugía más amplia y personalizada.
¿Qué lente intraocular elegir después?
Una vez retirada la influencia del pterigión y estabilizada la córnea, se puede valorar la cirugía de catarata.
La elección del lente intraocular dependerá de:
Estado final de la córnea
Astigmatismo residual
Regularidad corneal
Estado de la retina
Necesidades visuales del paciente
Expectativas de independencia de gafas
Si la córnea queda regular y los estudios son confiables, se puede valorar un lente tórico o incluso opciones más sofisticadas.
Sin embargo, si la córnea o la superficie ocular siguen siendo complejas, generalmente es más prudente elegir:
Lente monofocal
Lente monofocal tórico si el astigmatismo es regular y confiable
En estos casos, la prioridad debe ser la calidad visual y la seguridad, más que la independencia absoluta de gafas.
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